Le tre parti della tua preparazione
Il Catechismo elenca gli atti del penitente: contrizione, confessione, soddisfazione (CCC 1450–1460). Ciò che puoi fare prima si riduce a tre cose.
1. Esame di coscienza
Ripercorri il tempo trascorso dall'ultima confessione. Non giorno per giorno, ma ambito per ambito: Dio, le persone attorno a te, te stesso. Una serie ordinata di domande aiuta a ricordare ciò che è affondato.
Chi prega regolarmente l'esame quotidiano ha già fatto la maggior parte di questo lavoro, e di solito vede più chiaro perché conosce le proprie ripetizioni.
2. Dolore dei peccati
La contrizione non è un sentimento da produrre. È un giudizio della volontà: questo era sbagliato, mi dispiace, non lo voglio più.
Il Catechismo distingue due forme (CCC 1451–1453). La contrizione perfetta nasce dall'amore di Dio. Quella imperfetta nasce dal vedere la bruttezza del peccato o dal timore del castigo. Entrambe bastano per il sacramento. Chi dunque prova solo sobria lucidità e nessuna commozione non sta peggio.
3. Proposito
Un proposito, non sei. Tanto concreto che fra quattro settimane tu possa dire se ci sei ancora. «Essere più umile» non si può verificare; «non interrompere mia moglie» sì.
E ancora: un proposito che non regge non invalida retroattivamente la confessione. Appartiene alla contrizione, non a un bilancio di risultati.
Lo svolgimento
- Arrivi. Confessionale o stanza della riconciliazione, faccia a faccia o dietro la grata. Dove si offrono entrambi, puoi scegliere.
- Segno della croce. «Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.»
- Inizio. «L'ultima volta mi sono confessato…» Poi: «Mi accuso di…»
- Confessione. Dici ciò che vuoi dire. Con calma, senza abbellimenti.
- Il sacerdote risponde. A volte chiede, a volte consiglia, a volte dice una sola frase.
- Penitenza. Ti dà una preghiera o un'opera.
- Atto di dolore. Con parole tue o con uno dei testi qui sotto.
- Assoluzione. «E io ti assolvo dai tuoi peccati nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo.» Rispondi: «Amen.»
- Congedo. Di solito: «Va' in pace.»
Un atto di dolore
Se non ti vengono parole tue, basta uno di questi. Nessuno va saputo a memoria; si può leggere.
Mio Dio, mi pento e mi dolgo con tutto il cuore dei miei peccati, perché peccando ho meritato i tuoi castighi, e molto più perché ho offeso te, infinitamente buono e degno di essere amato sopra ogni cosa. Propongo con il tuo santo aiuto di non offenderti mai più e di fuggire le occasioni prossime di peccato. Signore, misericordia, perdonami.
Più breve:
Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio, abbi pietà di me peccatore.
Oppure semplicemente, con parole tue: Mi dispiace. Voglio ricominciare. Aiutami.
Se sono passati anni
È il caso più frequente e il più semplice. Tre cose pratiche:
- Chiedi un appuntamento invece di stringerti nei venti minuti prima della Messa domenicale. Telefona in parrocchia o parla con il sacerdote dopo la Messa.
- Di' per prima cosa che è passato molto tempo. Così chi ti sta davanti sa da dove cominciare.
- Non andare con un inventario completo. Porta ciò che davvero ti pesa. Il resto può emergere nella conversazione o aspettare la prossima volta.
Se ricordare ti riesce difficile, comincia da ciò che non ti lascia da anni. È proprio per questo che c'è il sacramento.
Quando la preparazione non finisce
C'è un punto in cui l'accuratezza diventa tormento: l'esame si allunga, trova sempre nuovi dettagli, non finisce mai davvero, e dopo non resta pace ma paura. Questa è scrupolosità, non cura.
Che cosa aiuta: fissare un tempo e smettere quando è finito. Accettare l'assoluzione anche se il sentimento resta indietro. E parlarne, con il confessore o con una guida spirituale. Ignazio ha scritto regole proprio per questo caso (Esercizi Spirituali 345–351); il suo consiglio è appunto di non cedere allo scrupolo.